林 伸彦

英国 King’s College Hospital 胎児科 医師 NPO法人親子の未来を支える会 代表理事

2013年に新型出生前診断が導入されて以降、出生前検査に関する記事は数え切れないほどある。しかし本質に踏み込んだ記事はほとんどなく、さらに不十分な情報により誤解を与える記事が散在している。

本記事においても、「胎児の病気や障害を調べる出生前診断」を、「染色体異常を調べる検査」と同義として扱っている。
胎児の病気や障害のうち、染色体異常はわずか25％にすぎず、ダウン症候群はそのさらに約半数にとどまるにも関わらずだ。

そして出生前検査に関する報道では、必ずと言っていいほど、以下の論理が存在する。

・十分に考える時間がないままに選択を迫られる
・出生前診断は命の選別につながりうる
・だから慎重になるべきだ

それは尤もなのだが、そもそも母体保護法では胎児の病気による人工妊娠中絶を認めていない日本において、なぜ上記のような論理で報道が展開されるのか疑問だ。

そして何よりも、診断そのものが「倫理的に問題だ！」と騒いでばかりでは何も進まない。それよりも以下の議論をすべきではないだろうか。

・出生前に診断されることで救われる命があることが見落とされているのは構わないのか
・なぜ出生前診断のニーズがあるのか、なぜ生まれつきの病気が不安なのか
・なぜ産めないと思う人がこんなにも多くいるのか
・どうしたら安心して妊娠子育てできる社会がつくれるのか
・いま病気や障がいを持って暮らしている家族は、何に困っていて、社会として何ができるのか

この記事では、ダウン症協会理事であり産後ドゥーラでもある水戸川氏のコメントが紹介されている。「妊娠の継続か中断か、どちらを勧めることはない。どうなろうとも、どんな命にも意味がある。私は子どもから大きく育ててもらい、たくさんのものを与えてもらった。」
このような当事者の声に、社会が耳を傾けることで、病気や障がいとともに生きる暮らしについて理解が深まり、偏見も減ると考えている。
この先進国日本において、病気そのものではなく「病名」が障がいになっていることをとても遺憾に思う。