横林賢一

ハーバード公衆衛生大学院/広島大学病院 総合内科・総合診療科 医師（家庭医療専門医、在宅医療専門医 ） 医学博士

日本でもポリファーマシー（多くの薬、あるいは適切ではない薬が処方されている状態）が問題になっています。

一般に年を重ねるごとに病気の数は増えていき、６０歳以上は平均３～５個の病気を抱えています。前立腺肥大があるので泌尿器科に行き、膝が悪いので整形外科に通い、便秘がひどいので消化器内科に通院し、じんま疹が出るので皮膚科にかかり…。それぞれで薬が出て、効果の近い薬が重なることはよくあります。薬だけでお腹いっぱいになってしまいそう。

もちろん適切に飲めば薬の効果は素晴らしく、処方された薬はきちんと飲んだほうがいいです。一方、どんな薬にも必ず副作用があります。増えれば増えるほど危険性が増します。薬の影響でふらついて転倒し、腰の骨を折って寝たきりになってしまうケースもあります。そう、クスリはリスクにもなり得るのです。

新たに薬が加わったり、薬の量が増えたりした後に、ふらつきや下痢、発疹など体の異変が現れたら、薬の副作用かもしれません。言いにくくても「この薬を飲み始めてから症状が出た」と、薬を処方した医師に相談するべきです。

複数の医療機関にかかっている場合も「お薬手帳」を見せて、薬の整理をしてもらうのもよいと思います。
医師は、薬を増やす「足し算」は得意ですが、薬をやめたり減らしたりする「引き算」は苦手と言われることがあります。私も常に、減量、中止できる薬がないか意識するようにしています。

お薬手帳がなく、別々の薬局で薬を処方してもらっていたら、薬剤師も管理できないことがあります。飲んでいる薬が重複していないか、患者さんやご家族にも気に掛けてもらえたらと思います。