渡邊亮

神奈川県立保健福祉大学ヘルスイノベーションスクール設置準備担当　

「高額療養費」とは、月の医療費負担が一定額を超えた場合に、自己負担額の上限を定めたものです。大きな病気やけがで長期の入院を余儀なくされたり、高度な手術・高額な医薬品による治療が必要な方には、大変助かる制度です。
少し前まで、この精度はあまり知られていなかったのですが、最近ではだいぶ認知度が上がってきました。また以前は、｢一度は自己負担分を全額支払い、その後申告をすると一定額を超えた医療費が戻ってくる｣仕組みだったのですが、現在では｢事前申請することで、予め一定額を超える自己負担分の支払いが免除される｣仕組みになり、この制度自体が使いやすくなりました。
この仕組み、患者さんにとっては非常にありがたいことなのですが、適用件数が増えると医療保険財政の負担がぐんぐん大きくなってしまいます。そこで、限度額の上限を引き上げることが検討されているわけです。
個人の負担増には反発が起きることが予想されますが、安定的な保険運営も非常に重要ですので、しっかりと検討・議論したいテーマです。