中田由夫

筑波大学 体育系 准教授 博士(体育科学)

元気な高齢者が増えています。確かに、「高齢者像」というものが変わってきているように思います。平均寿命の延伸から、健康寿命の延伸へ。厚生労働省が掲げている「健康日本21」（現在は第二次）の目標にも合致する良い傾向だと思います。

今回の調査はスポーツ庁（文部科学省）がおこなった「2014年度体力・運動能力調査」です。調査結果から、「週に3～4日運動しているとADL（activities of daily living: 日常生活活動）の能力が向上した」とありますが、「ちょっと待って！」です。この調査はあくまでも1時点での調査なので、「ADLが向上した」かどうかは分かりません。運動をしている人ほどADLが高かったのは事実ですが、ADLが高いから運動もできている、とも考えられます。水を差すようですが、このあたりは慎重な解釈が必要です。

運動習慣はなくてもADL、日々の活動はできます。ただ、事故や病気などで一時的に入院したりすると、特に高齢期では体力が著しく低下します。結果として、ADLさえままならなくなり、寝たきりになってしまう可能性があります。そうならないための予防策として、十分に体力を高めておくこと、筋量を蓄えておくこと（「貯筋」と言ったりします）が重要です。運動はそれ自体、楽しいものなので、習慣化されている方が多いわけですが、将来への備えという意味でも、是非、運動を習慣化して、体力を高めておきたいものですね。